Motion og kræft: aktiv livsstil giver bedre beskyttelse

Den tidligere amerikanske præsident Joe Biden er blevet diagnosticeret med en aggressiv form for prostatakræft, der har spredt sig til skelettet. Diagnosen placerer ham i stadie fire – det mest fremskredne niveau af sygdommen. Onkolog og professor Justin Stebbing forklarer, hvad det betyder, og hvorfor tidlig opdagelse er afgørende.

Artiklen er skrevet af Justin Stebbing er onkolog og professor ved Angela Ruskin University i Cambridge og sidder i Alivias medicinske advisory board.

Struktureret motion giver bedre overlevelse ved tyktarmskræft

Ny dokumentation har knyttet fysisk aktivitet til forbedret tyktarmssundhed, hvilket understreger den vigtige rolle, motion spiller i kræftforebyggelse og -behandling.

Det banebrydende internationale studie – Challenge-studiet – viste, at strukturerede træningsprogrammer dramatisk kan forbedre overlevelsesraterne for overlevende af tyktarmskræft. 

Undersøgelsen blev præsenteret på American Society of Clinical Oncology-mødet. Hver juni samles kræftspecialister fra hele verden i Chicago til konferencen, hvor ny forskning, der flytter grænserne for kræftbehandling, annonceres, og årets konference bød på en række spændende opdagelser.

Challenge-studiet, der blev udført i seks lande og offentliggjort i New England Journal of Medicine, fulgte 889 patienter i flere år efter kemoterapi. Deltagerne blev tilfældigt tildelt en af ​​to grupper: den ene modtog standard efterbehandling, mens den anden deltog i et treårigt coachingprogram, der omfattede personlige træningsplaner og regelmæssig opfølgning med træningseksperter.

Resultaterne var slående. Dem i træningsgruppen oplevede 28 % færre kræfttilbagefald og 37 % færre dødsfald.

I programmet øgede deltagerne langsomt deres træningsintensitet, og de fleste valgte at gå raske 45-minutters ture fire gange om ugen. Halvfems procent af dem, der motionerede, forblev kræftfri i fem år, sammenlignet med kun 74 % af dem, der ikke gjorde.

Denne undersøgelse giver det første stærke bevis for, at motion ikke kun korrelerer med bedre resultater, men også direkte forbedrer overlevelsesraten hos kræftpatienter. Mens tidligere observationsstudier har fundet en sammenhæng mellem at være aktiv og bedre kræftresultater, hjælper dette første randomiserede kontrollerede forsøg med at vise en årsagssammenhæng, hvilket betyder, at motion kan være direkte gavnlig for kræftpatienters overlevelse.

Vi ved endnu ikke, om det samme gælder for andre typer kræft, såsom bryst-, prostata- eller lungekræft, men det er et stort skridt fremad.

Programmets succes afhang af, at deltagerne modtog konsekvent støtte. Deltagerne mødtes med personlige trænere hver anden uge i starten, derefter månedligt, hvilket hjalp dem med at holde fast i deres rutiner, selv efter behandlingen var afsluttet.

Selvom mindre skader såsom muskelforstrækninger var lidt mere almindelige blandt dem, der trænede (19 % sammenlignet med 12 % i kontrolgruppen), understregede forskerne, at disse problemer var håndterbare og langt opvejedes af de betydelige overlevelsesfordele.

Potentielle ulemper ved motion?

I modsætning til de opmuntrende resultater om struktureret motion har en separat undersøgelse præsenteret i Chicago rejst spørgsmål om de potentielle ulemper ved ekstrem udholdenhedstræning.

Forskere, der følger maratonløbere, fandt en højere forekomst af polypper (små vækster i tyktarmen, der nogle gange kan udvikle sig til kræft) sammenlignet med den generelle befolkning. Det uventede fund har udløst en ny debat om virkningerne af højintensiv træning på langsigtet tarmsundhed.

Kontekst er dog nødvendig. Undersøgelsen fandt ikke højere kræftrater blandt løbere, og de fleste af de fundne polypper var lavrisiko.
Flere mulige forklaringer er blevet foreslået: Udholdenhedsatleter kan simpelthen gennemgå hyppigere screeninger, hvilket fører til øget opdagelse, eller intens træning kan midlertidigt øge inflammatoriske markører. Afgørende er det, at den samlede risiko for kræft forbliver lavere hos aktive mennesker end hos dem, der er mere stillesiddende, hvilket forstærker de veletablerede beskyttende fordele ved regelmæssig motion.

Udholdenhedsatleter viste sig at have flere polypper end den generelle befolkning. 

Denne tilsyneladende modsigelse fremhæver det medicinske samfunds udviklende forståelse af “dosis” af fysisk aktivitet. Mens moderat motion konsekvent har været forbundet med betydelige sundhedsmæssige fordele, tyder nye data fra udholdenhedsatleter på, at ekstrem træning med høj intensitet kan lægge forskellige typer stress på kroppen.

Forskere antyder også, at faktorer som dehydrering under langdistanceløb, ændringer i tarmfunktionen eller brugen af ​​visse kosttilskud, der er almindelige blandt udholdenhedsatleter, kan spille en rolle i polypudviklingen. Disse resultater mindsker ikke de veldokumenterede fordele ved fysisk aktivitet, men peger i stedet på vigtigheden af ​​personlige, afbalancerede sundhedsstrategier.

For kræftoverlevere tilbyder det strukturerede træningsforsøg et budskab om praktisk håb. Deltagerne sigtede mod, hvad der svarer til omkring tre timers rask gang om ugen, og øgede gradvist deres aktivitetsniveau over tid.
Programmets sociale støtte var afgørende, hvor personlige trænere hjalp deltagerne med at skræddersy deres rutiner, så de matchede deres evner og restitutionsbehov.

Motion menes at påvirke centrale biologiske processer – herunder insulinfølsomhed, inflammation og immunfunktion – der spiller en vigtig rolle i kræftudvikling og -progression. Løbende forskning analyserer deltagernes blodprøver for bedre at forstå disse mekanismer og i sidste ende skabe personlige trænings”recepter” baseret på en persons genetiske profil.

Balanceret motion og screening giver bedst beskyttelse

Selvom resultaterne fra maratonløbere er mindre afgørende, tilbyder de stadig praktiske erfaringer. Forskningen tyder på, at selvom kraftig motion generelt er gavnlig, kan højintensive motionister have en højere risiko for at udvikle polypper og derfor bør overveje regelmæssige koloskopier som en sikkerhedsforanstaltning.

For den brede offentlighed understreger disse resultater, at kombinationen af ​​moderat motion med rettidig screening giver den bedste beskyttelse mod tyktarmskræft, en sygdom, der fortsat er den fjerde mest almindelige på verdensplan og viser en alarmerende stigning hos unge mennesker.

For både patienter og atleter fremhæver disse resultater en central sandhed: motion er vigtig, men den rigtige tilgang er afgørende. Overlevende af tyktarmskræft har nu dokumenterede værktøjer til at reducere tilbagefald gennem struktureret træning, mens udholdenhedsentusiaster motiveres til at kombinere motion med forebyggende behandling. I takt med at videnskaben fortsætter med at udrede den indviklede dans mellem aktivitet og biologi, er én besked stadig klar: Uanset om du er ved at komme dig efter sygdom eller jagter personlige rekorder, er treningsinformation kombineret med medicinsk vejledning den mest pålidelige vej til langvarigt helbred.